La NFL avec le COVID-19, ce qu’il faut savoir pour cette saison et peut-être ensuite
Le football a eu une certaine chance puisque la première vague a eu lieu alors qu’on approchait le repêchage 2020. Les premières retombées ont été l’annulation des activités d’entrainement organisées (OTA), les minicamps des rookies qui permettent à une dizaine de joueurs de prendre connaissance des installations de la franchise et évidemment, l’absence de présaison. Dans cet article, vont être énumérés les différents éléments du protocole COVID-19.
Samedi dernier, la NFL a annoncé qu’aucun joueur, ni membre de staff n’ont été positifs au virus contre 10 le 1er septembre dernier. Et si un joueur est positif, que se passe-t-il ?
Alors, en cas de test positif, le joueur est placé sur une liste – la « Reserve/COVID-19 » list – et cela libère une place dans le roster comme s’il avait été sur la liste des blessés (IR). Mais attention, cette liste concerne également les cas contacts. Un cas contact est une personne dont un membre de son entourage est déclaré positif au virus. Ceci étant dit, selon un accord NFL-NFLPA, la franchise ne déclarera publiquement pas si le joueur a été positif ou un cas contact. Comment sortir de cette liste ?
Pour sortir, le joueur doit justifier de deux tests négatifs consécutifs sur une durée de 24 heures, à compter du premier test négatif. Il sera surveillé un peu plus méticuleusement notamment concernant les symptômes. Il sera testé en priorité tous les jours durant huit jours. Par la suite, il sera soumis à la procédure régulière de test.
Pour éviter de manquer de joueurs, les franchises NFL disposent de 16 joueurs dans leur équipe d’entrainement avec 6 vétérans inclus. Exemple : New England place 14 joueurs et décide de basculer Janikowski sur l’équipe d’entrainement ainsi que Tom Brady. (Il s’agit d’un exemple). Comme vous l’aurez compris, le nombre d’années jouées n’a aucune incidence.
Un joueur présente des symptômes et est suspecté du virus mais les résultats du test n’est pas encore disponible. Comment gérer le roster ? L’équipe pourra élever un joueur de practice quad (PS) sans qu’il ne signe de contrat de joueur actif et après le match, il retourne en PS sans passer par le waiver.
Que se passe-t-il quand on est positif ? Le joueur apprend son test positif. Il est immédiatement isolé, l’accès aux équipements lui est interdit et aucun contact n’est admis avec un membre du roster, staff et encore moins les employés. S’il présente des symptômes, il peut revenir si 10 jours passent depuis la première apparition des symptômes OU 72 heures (3 jours) après avoir présenté des symptômes pour la dernière fois.
Si un joueur présente des symptômes alors qu’il est au QG de l’équipe, que se passe-t-il ? Il est immédiatement isolé dans une chambre, il porte son masque et dès que possible, transporté et mis en quatorzaine chez lui.
Test positif mais asymptomatique, quelle suite ? Il peut revenir après 10 jours selon le test positif initial OU 5 jours seulement si le joueur a été testé négatif deux fois (voir au-dessus.).
Les experts médicaux ont évoqué des effets secondaires pour le coeur. La NFL a donc donné une importance à cet aspect. Tout joueur qui a eu une infection – bénigne ou non – doit être suivi par une clinique pour des examens cardiaques durant 3 jours. Si l’infection a été modérée ou sévère, le joueur doit suivre un protocole strict de sept jours ou une période égale au double du temps passé sous hospitalisation. Exemple : X a été hospitalisé durant 9 jours, il devra suivre le protocole durant 18 jours.
Pour mieux repérer les cas contacts, la NFL dispose d’un dispositif de traçage et a fait appel à une entreprise tierce, IQVIA. En cas de test positif d’un joueur, toutes les personnes croisées sont contactées. Concernant les matchs, la NFL a fait appel à Kinexon Proximity Recording qui a fourni un dispositif que les joueurs devront porter durant toutes les activités d’équipe (entrainement, team meeting, match etc.) Les tests positifs sont notifiés aux autorités de santé de l’État. Exemple : Les Broncos ont donc notifié aux autorités de santé du Colorado concernant Andrew Beck.
Six équipes ont l’autorisation d’accueillir des fans dans leur enceinte : les Browns (10% de la capacité), les Cowboys (la jauge n’a pas été dévoilée), les Colts (3.5%) les Jaguars (25%), les Chiefs (22%) et les Dolphins (20%). Les Broncos ont reçu une autorisation pour la semaine 3 contre les Buccaneers (5000 fans).
Quelles sont les activités qui donnent lieu à une amende ?
La NFL a fourni une liste d’activités qui donnera lieu automatiquement à une amende pour cause d’action mettant en danger l’équipe. Le journal USA Today nous a dévoilé la liste que voici : aller en boîte de nuit où plus de 10 personnes seront présentes et sans porter de masque ; se rendre dans un bar avec plus de 10 personnes présentes sans porter de masque ; assister à un concert en salle ; assister à une fête ou un rassemblement de personnes dont plus de 15 personnes seront présentes ; assister à un évènement sportif sans masque ou ne siégeant pas dans une loge présidentielle ; assister à un rassemblement contrevenant aux règles locales ou d’état.
Refuser de faire un test COVID : 5 000 dollars, refuser de porter un masque : 14 650 dollars au maximum et si récidive, refuser de porter le dispositif de traçage : allant jusqu’à 14 650 dollars si récidive. Un seul cas a été avéré à ce jour, le CB des Seahawks, Kemah Siverand a été coupé parce qu’il a tenté de s’introduire dans la chambre d’hôtel d’une femme alors qu’il se trouvait dans l’hôtel de l’équipe. Il a déguisé la femme en tenue des Seahawks pour la faire passer pour une membre de l’équipe. La supercherie n’a pas fonctionné.
À propos du port du masque, il est obligatoire pour tout membre des 49ers et Bills – dû à des règles locales – mais fortement recommandé par l’état-major de la NFL sur les sidelines. Concernant les joueurs, la règle est plus souple.
Qui peut voyager ? Les équipes ne peuvent amener plus de 70 membres du staff dont les coachs, intendants. Le voyage se déroule de la façon suivante : deux groupes sont formés. Le premier est composé des joueurs, membres du staff essentiels à la vie du joueur – ceux qui sont en accès direct avec les joueurs plus de 10 minutes et l’autre groupe, le reste. Les transports se font en équipe. Aucun Uber, métro, tram, bus, transport en commun. Ne pas manger en dehors de l’hôtel SAUF si c’est un pickup delivery – commander et venir récupérer sans contact. Aucune visite de personne extérieure à l’équipe. Aucun accès aux lieux communs (piscine, salle de sport) SAUF si privatisés par l’équipe et désinfectés en amont. Aucune équipe ne voyagera le jour du match. Il faudra venir au plus tard, la veille.
L’hymne national sera chanté mais enregistré et ne sera pas performé en direct afin de ne pas multiplier les risques de contamination.
Pour le toss, une seule personne sera envoyée. Cette personne devra porter un masque. 66 joueurs ont décliné leur participation à la saison 2020. Les équipes non impactées par cela sont les Steelers, les Chargers et les Falcons.
Vous savez tout, désormais. Vous n’avez plus d’excuses pour ne pas regarder la NFL. Joyeux Noël !
